なたまめ茶とは、アジアから中国の温帯地方で育つマメ科の植物からとれる、マメをお茶にしたものである。良質のタンパク質と食物繊維、サポニン、鉄分、ミネラル、ビタミン等を豊富に含んでいる。別名、白刀豆、タチナタ豆。
なたまめ茶は、江戸時代からすでに薬効ある植物として、文献にもとりあげられ、中国の漢方薬のひとつとなっていた。なたまめ茶は、膿出しなど伝承医療としても古くからあるようだが、最近の研究では実際に腎臓機能の改善などが明らかになってきた。サポニン・ポリフェノールのほかに、酵素「ウレアーゼ」が含まれており、身体に溜まると毒素になる尿素をアンモニアと二酸化炭素に分解する代謝を助けるといわれている。